真面目とは何か

中島塾の中島です。

先週から今週にかけて私が中島塾内で話したことをそのまま書きます。

真面目(まじめ)という言葉の語源についてです。

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中国宋時代の蘇東坡(そとうば)の詩で

「柳は緑、花は紅、真面目(しんめんもく)」

というのがある。

「柳には柳の役割、花には花の役割があり、みんなそれぞれに全うしている」

という意味だそうだ。

今の日本語で「真面目(まじめ)」というと、「文句を言わずに頑張る」「言われた通りにする」というイメージがあるが、本来「真面目(シンメンモク)」とは与えられた役割を全うすること、本質を見ることだ。

ただ他人から言われたことを鵜呑みにしてそのまま行動するのではなく、物事の本質や自分の役割について考えながら行動しよう。

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